Lucius Domitius Aurelianus, quelques repères biographiques

- 5 septembre 214 : Naissance près de Sirmium en Pannonie Inférieure
- De simple soldat, il monte les marches de la hiérarchie militaire jusqu'à devenir tribun de légion et préfet d'une aile de cavalerie sous le règne de Valérien Ier
- Septembre 268 : est nommé commandant de la cavalerie par l'empereur Claude II le Gothique
- Octobre 270 : acclamé empereur par les légions stationnées à Sirmium
- Début 271 : rétablit l'ordre en Italie du nord envahie par les Juthunges
- Mi 271 : mate la rébellion des monétaires à Rome
- Fin 271 : défait les Goths en Thrace
- Eté 272 : reprend Palmyre en orient et met fin au pouvoir de la reine Zénobie
- Début 273 : met fin à une ultime révolte de Palmyre avant de gagner l'Egypte où il fait abattre les murailles d'Alexandrie
- Printemps 274 : réduit la sécession gauloise en remportant la bataille de Châlons face aux forces de Tétricus
- Mi 274 : célèbre son triomphe à Rome avant de mettre en place la réforme monétaire qui voit la création de l'aurelianus
- Septembre 275 : est assassiné à Cnaenophurium près de Byzance alors qu'il s'apprête à lancer une campagne militaire contre la Perse

dimanche 19 décembre 2010

Aurélien, incarnation du génie de l'Illyrie

Description de la monnaie :
Antoninien en billon de 23 mm pour 3,8 grs, avers : IMP AVRELIANVS AVG, revers : GENIVS ILLVR, atelier de Siscia (271), 2ème émission, 2ème officine (RIC 223)

Employé pour la première fois sous le règne de Trajan Dèce au milieu du 3ème siècle, le revers présentant le génie de l'Illyrie fait sa réapparition dans le monnayage d'Aurélien. Divinité tutélaire masculine reconnaissable au port du modius ainsi qu'à la corne d'abondance, le génie incarne la part inspiratrice animant tout être vivant ou groupe d'individus. Ici, sa représentation s'accompagne d'une enseigne légionnaire qui souligne le caractère militaire de la province de l'Illyricum. Proche du limes danubien, cette dernière est soumise à une pression barbare constante et, de fait, elle fournit le plus gros contingent de recrues à l'armée romaine. Aurélien, né près de Sirmium en Pannonie inférieure, incarne à lui seul cette énergie virile qui permet au monde romain de survivre au chaos. Paradoxalement, ce sont en effet ces officiers semi-barbares que sont les Illyriens aux yeux des Romains qui permettront à la romanitas de perdurer et à l'empire d'échapper à une totale désintégration.

lundi 13 décembre 2010

Quand Aurélien en appelle au retour de la fortune

Description de la monnaie :
Antoninien en billon de 21 mm pour 3,4 grs, avers : IMP AVRELIANVS AVG, revers : FORTVNA REDVX, atelier de Siscia (271-272), 5ème émission, 2ème officine (RIC 220)

Devenu empereur dans des circonstances militaires délicates provoquées par les poussées barbares sur le limes, Aurélien n'a guère le temps au début de son règne à oeuvrer au renouvellement du registre iconographique de ses monnaies. Ainsi, au revers de ces dernières, trouve t'on des représentations déjà recensées lors des émissions de ces prédécesseurs. Le retour à la fortune (fortuna redux) est l'un des plus couramment usité au cours du 3ème siècle, notamment à partir du principat de Gordien III. La déesse Fortuna représentée tenant une corne d'abondance et un gouvernail n'est pas véritablement à mettre en rapport avec de quelconques considérations économiques. Elle vient plutôt symboliser la destinée du monde romain que les dieux se plaisent à favoriser en inspirant les hommes au pouvoir. Détenteur de cette charge, Aurélien dirige donc à sa convenance un empire appelé, sous son gouvernement éclairé, à retrouver son prestige d'antan.